生肖的前世是什么？
前世是香炉。出生时家里正赶上庙子重修，所以给我起名叫“兆灵”（谐音“修庙）。小时候经常梦到自己在烧香、拜佛、许愿。 七岁时随父下放到农村，父亲被分配管理生产队的猪和牛，我则和一群小朋友一起上山拾粪、放羊、掏鸟窝、逮鱼。夏天晚上在田间捉迷藏，经常被村里的老人喊住问：“小鬼，今年多大了？” “十岁啦！” “该上学了吧？” 我很纳闷：“你们怎么知道我年龄？我又没告诉过你们。” 后来过了很多年我才明白：佛主是主宰慈悲与智慧的，他看到我在田野里玩耍，觉得我应该回人间普度众生了，便让那些大人们把我唤回家。
十六岁那一年遇到一场车祸，差点丢了性命。从此厌弃这个世界。开始信佛，每天拿着佛典看，希望找到解脱之道。不久遇到一老和尚，他送了我一串念珠，并告诉我：“放下屠刀，立地成佛。只要你一心向善，一切都不晚……” 后来因为信仰问题和家人闹矛盾，一气之下离家出走，到了另一座都市。期间做过生意，赔得血本无归；也做过临时工，因表现良好而被老板赏识，奖励去美国旅游…… 但始终不信佛，也不食素。
三十岁那年冬天得了场重病，在医院里昏迷了一天一夜，醒来后忽然觉得自己以前太任性，不该把什么都寄托给佛祖。或许人生就该坦然承受悲欢离合，人就应该活在当下。应该珍惜现在所拥有的一切，而不是去追求那些自己根本无法把握的东西。
于是开始吃素，每天诵经念佛。一年后病情好转，彻底好了起来。并且再也不吃药不打针，身体越来越健康。 后来有了自己的家庭，孩子。生活更加充实。除了按时读经，还学会了英语、日语、梵语，没事在网上和外国人聊天，翻译文件，偶尔也写写稿子。生活似乎有了着落，不再像从前那样没来由的恐慌。
如今我已学佛十几年，生活和工作都在西方，但每逢佳节总能看到香炉里的烟火——那是家乡的味道，也是家的味道。