键，金也。——《说文》 段玉裁注：“凡字必曰‘某，某也’者，谓此字之形，即此字之本形也。故凡石言字必曰某，水言字必曰某，木言字必曰某是也。” 许慎这里的“某，某也”指的就是本义。所谓本义，就是字形来源于事形的造字方法。根据这种造字法，可以根据字形推断其本义。比如“天”、“上”等字。 但许多的字，它的本义已经很难找回来了。就像“建”字，本义可能表示立柱架梁，但是现在的“建设”“基建”已不是这个意思了。不过这类字在古文字中还有很多保留，仔细分析还是能看出它本义的。而“键”就是这样一个字。
从“键”字看，它的上部像屋，下部像两扇门，中间一竖贯通上下，表示大门中间的横杠。合起来表示房屋的大门。 “键”的本义就是房屋大门上的横杠。引申出去，用来关闭器具的装置，也叫“键”。
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键字有金属的意思，比如：金键、键铁等，所以笔画为金，音切为金，在传统文化中属金。
解字：键（拼音：jiàn），汉语汉字。本意为门闩。
详细字义
1.形声。从木，建声。本义：门闩。
2.通“楗”。关牡。插在门后使关合更为坚固的木条。
3.机械上起支柱或阻碍作用的部分。
4.钥匙。比喻事物的主要部分或关键。
5.坚固。
6.特指能起支柱或阻碍作用的人。
7.同“楗”。古代马上佩剑时用以止横干后。
8.指琴瑟、三弦、钢琴、风琴等乐器的琴键。
《说文解字》：“键，关牡也。从木建声。”
《广韵·霰韵》：“键，门键，所以固门也。”
《宋史·五行志》：“金主为键，键不固，金将有变矣。”
《宋史·五行志》：“戊申，内出玉带及宫人赐张邦昌，有欲以女妻昌者，又赐金紫，键锁东华，有易置志。”
《东观汉记四》：“诸营及京城门并闭，设兵守卫，键宫城。”
