如何形容五行中的土？
首先，五行的“行”字，是个会意造字。上为“十”，下为“走之”，合起来就是“行”“行走”的意思。用“行”来形容土的性质，就包含了这两个意思： （一）流动。《尚书·洪范》：“土厥初，发原震动。”孔安国传：“土性动，故山原始动。”土之所以动，就是因为里面有流水，古人建屋，要选有流水的地方，因为里面会潮湿、有虫子。现在建房，有了防潮措施，就不会选在有流水的地基上了。
（二）流通。《周礼·地官·大司徒》：“掌造土圭，测土深，致日影。”郑玄注：“土圭，律尺也。凡候日月星辰，封祀土地，立界域，营都邑，必正其方向，以土圭量之，内其晷影，得中长之物，以制律度。”可见，古人用土圭来测量土的厚度，然后把晷影放进来衡量时间。这种把土挖出来再填上的方法，当然会造成土地的流失。这就是所谓的“土木作止”。
其次，五行之中，土是最特别的一个。因为其他四行的属性，都是以土为基础的。所谓“金生水”，其实是说金从土中产生；所谓“水生木”，其实说的是水滋润了土壤，使树木得以生长；所谓“木生火”，指的就是木燃烧产生的火焰；而“土生金”，说的则是黄金是矿物，具有稳定性，就像大地一样。最后，“火克金”，“水克火”，“木克土”，“金克木”，“土克水”，这是阴阳五行相生的具体表现。