中国队在2018年进行了三场世预赛，对手分别是菲律宾，马尔代夫和叙利亚，结果一平两负，未能从小组出线。 2015年亚洲杯后卡马乔被解雇，里皮接替他的位置成为中国队主帅，他提出了五年规划，让队员们开始逐渐走向职业化道路。虽然中途因为矛盾出走欧洲，但是里皮并没有离开中国，反而一直在意大利和上海两地往返，通过远程指导的方式训练队伍。 2017年底，国足换帅，佩兰走马上任。这位法国籍教练曾经执教过中超球队山东鲁能，对亚洲球员有着自己的理解。他接手时国足的阵容并不齐整，几位核心球员状态也处于低谷期，但是经过半年多努力，国足的竞技水准有了明显提升。
在2018年6月举行的俄罗斯世界杯预选赛中，国足两度在客场落后的情况下扳平比分，把对手拖入加时赛，最后在点球大战中落败，与世界杯擦肩而过。这场比赛国足表现出了比往届更强的韧劲，也让所有人看到了希望。 虽然错过了2018年的世界杯，但是国脚踩在了世界杯的门槛上，队员们的拼搏精神也值得所有人点赞。
覃桐玉优质答主在一场大雨中，我看着中国队和叙利亚的比赛，从开场到结束，两队踢得都非常艰难，这场比赛是场硬仗 叙利亚球员的脚下技术非常好，传球非常细腻，而我们的阵型是4-3-3 对方的前锋多次冲击我们后防线，也造成了很大的威胁 在上半场的第56分钟，叙利亚打进一球，将比分改写成1比0 中国队在第87分钟的扳平进球使得比赛充满悬念 但最后时刻，对手门线判罚导致中国队的努力化为泡影 而下半场由于场地湿滑，出现了一次手球，造成了一个乌龙球 这一次雨战让我印象深刻，因为此前从来没有经历过这样的雨水天气，但这也让我们看到了足球这项运动的残酷性 赛后总结的时候，我的心情很低落，因为我们还是输了 虽然叙利亚并不是一支强队，但我认为他们配得上胜利 这个赛季至今，我们只赢了越南，这个对手的实力也不强 对于那些质疑中国男足的球迷来说，这一场比赛也许能让他们闭嘴 我们输给了比我们更努力的球队，输给了我们一直想要赢的队伍 但是我想问问这些球迷们 为什么中国队每次面对亚洲弱旅都拼尽全力去进攻 这种精神难道不值得你们尊重吗？为什么还要指责中国男足呢？ 我记得李太志指导说过 “只要不抛弃，不放弃，一切就都有希望！” 李太志指导他曾经也是一位球员，对于他的话，我觉得中国男足应该好好反思一下
