胖大海的功效与作用是什么？
胖大海，属梧桐科植物，因其形状似耳朵，故名胖大海。主要分布在我国西南及华南地区，目前多分布于马来西亚、越南等地。 《药典》中记述胖大海“味甘、淡，性凉”，归肺、大肠经；具有清热利咽、润肺止咳的功效。现代研究表明，胖大海含有甘露糖、半乳糖、果糖等多种糖类化合物，还含有蛋白质、氨基酸、脂肪酸、酯类等物质，对机体的功能存在着比较广泛的影响。
1.调节免疫机能的作用 目前发现胖大海对免疫功能有一定影响，可以引起免疫器官肥大增生，血清溶血素和总抗体含量增加，白细胞的吞噬作用增强，从而提高机体抵抗力，达到抗感染的效果；另外还可以刺激骨髓造血组织，使血液中白细胞数量增多，从而加强人体的防御能力[1-3]。
2.抗氧化效果 在我们的体内不断地进行着氧化还原反应，由此生成大量的自由基，而自由基具有很高的化学活性，如果过度活跃就容易攻击人体细胞，产生氧化应激反应。我们常会通过服用具有抗氧化特性的药物来对抗自由基的侵害，而胖大海就是其中之一。 有研究者给雄性小鼠灌服不同剂量的胖大海提取物，连续7天，结果发现与模型组相比，各剂量组的小鼠血浆和心脏主动脉壁中的超氧化物歧化酶（SOD）活力均有显著升高，且能够降低丙二醛（MDA）的含量，表明胖大海提取物具有显著的抗氧化效果[4]。
3.消炎效果 有人利用小鼠耳廓炎症模型观察了胖大海的抗炎效果，结果证明胖大海能够有效抑制由乙酰蛋氨酸导致的急性炎症反应，表现出较强的抗炎功效。也有科研人员通过研究得出结论，胖大海对肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等引起的局部炎症具有抑制作用，对急慢性咽炎、扁桃腺炎、鼻炎也有一定的治疗作用[5-6]。
4.其他药理作用
除上述内容外，近年来还有科研工作者发现了胖大海的其他药理功能。如促进胃溃疡愈合的作用、降血脂的作用以及抗突变作用等等。