英格兰中国人口多少？
1645年，有来自英格兰的1800名男性在云南成立了一个定居点；到了1753年，人数增长到2850人。此外还有大约500名英国人在印度定居，虽然人数没有增加很多，但这两个群体之间有所往来且都使用相同的外籍人士领导。 这些在英国国民中占很少一部分的移民为他们在亚洲的贸易取得了许多有利条件，因为当时欧洲的战争阻碍了贸易路线和正常的商业活动。比如，他们的棉花就得以从西非进口而不用再像以前一样依靠地中海的贸易网络来进行运输。
他们中的许多人是清教徒，因为受到宗教迫害而逃往外国，尽管一开始他们只是想在海外继续从事原棉贸易，但在殖民地建立之后，他们当中的很多人开始从事采矿、种植园主或是商人等活动。 尽管最初的目的并不在于殖民地，但这些新移民还是为了在新大陆致富而将大量资本投入其中。在1698年到1775年间，大约有6000人从英属东印度群岛返回英国，这些人带来了非常多的财富——光是一个马鲁古群岛就有价值超过1万英镑的香料被运回欧洲，另外还带回了数量惊人的檀香木、乌木、锡矿和染料植物等。 然而，尽管英国人在亚洲进行着大量的贸易，但他们始终没有能够突破西班牙人和葡萄牙人的垄断，未能占据一个重要的海洋通道或是一个富饶的殖民地。