人类历史是什么生肖？
人类历史是“生肖”的，这话没毛病！ 首先我们了解，古代中国人把世界上的动物分为五类： 禽，兽，虫，鱼，介（甲壳类） 这五种类型动物的首字合为“鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪”，这就是中国历史上最早的十二生肖。 而西方文明中的12生肖，跟中国有很大差别： 牛马山羊猪猫老虎蝎子狮子老鼠兔子绵羊雄鸡母牛狼狗猴子 同样都是12种动物，但排序完全不同，而且里面很多动物的含义也与中国大相径庭。
为什么全世界那么多文明中，只有中西方文明出现了“生肖”的概念呢？ 这是因为我们的祖先很早就驯化了很多动物，成为了家畜（有巢氏造屋以后，鸟成了家鸡；伏羲氏驯服野兽，成为家畜）。而最早被人类驯化的动物中，就有鼠，牛，羊等，这恰好与十二生肖相符。
所以可以这么说，因为上古时期中原地区的人们普遍饲养这些动物，而且它们是六畜（马牛羊猪鸡狗）中前四畜的一部分，因此它们在文化上就被赋予了意义——成为了祭祀中的必备祭品。 (后来人们发现鲤鱼能繁殖后代，又是文鱼，也是吉祥之物，于是它也加入了生肖行列) 这样，在中华文明中，十二生肖就成了一个固定组合，并且成了每个人出生后的编号。 这种概念被广泛传播，传到了周边国家，如日本，朝鲜等地。 而在西方，虽然他们也出现过“十二兽历”（罗马人把一周的七天分别命名为七头犬，牧羊人，牧牛人等等来纪念七宗罪和七美德的守护者）但是并没有形成“生肖”这样的概念。
这是因为西方国家很少养宠物（除了近期美国兴起的“养猫运动”以外），也没有把牲畜当作家庭一部分的习惯。 所以他们不认为上述的那些动物有什么特殊含义。 直到近代，西方才开始流行起生肖的概念，那是因为中国人开始盛行“洋节”，而圣诞节作为西方最重要的节日之一，受到了重视，而圣诞象征物——圣诞老人，正好与中国的生肖鼠互为象征。
而二战之后，我国开始输出革命，大量的红色小说，影视作品出现在国外，其中自然也包括西游记。 孙行者外号“大圣”，又刚好是猴年生的，而西方的猴子大多代表着灵巧，狡黠，而又聪明的意思。
于是孙悟空这个形象，就被赋予了这些特征，而他也自然成了聪明伶俐的象征，连带着他所在的年份都变成了“黄道吉年”——每届猴年，街上就会出现大批的齐天大圣孙悟空的塑像。 大圣当然比不了真正的神仙，但毕竟也算是个“高级动物”了。