为什么在上海成立自贸区？
上海这个自贸区有点不一样，其他自贸区的功能主要是放开市场准入、减少投资限制，这个自贸区主要的任务是探索扩大开放的新途径和新模式 这里重点强调“探索”二字，说明在现有的法律框架内，很多地方还无法真正放开，需要先行试点，为下一步的改革探路。
其实仔细一想就能明白，现在的上海已经是一个开放程度很高的城市了，外资企业数量全国第一（虽然质量上还有待提高），贸易自由化程度和外资准入方面都是全国数一数二的。上海作为这样的一个城市再去大幅开放似乎已经没有太大潜力了，所以这次自贸试验区主要的功能就是要在现有体系下再进一步，比如跨境贸易方面，现在上海已经在尝试进口商品“监管仓”模式，也就是在没有进口许可证的情况下先行入关，然后补办手续，这在一定程度上降低了贸易成本。这些都是在现有法律体系下的探索，是有限度的，也是有价值的，毕竟如果成功了能为下一步深化改革提供经验借鉴。
但另一方面，正如 “探索” 二字表明的那样，这些试验都有其边界，不能越界，否则就可能造成乱局。
目前看来一些政策是在现有制度下打擦边球，还有一些则是利用周边国家（主要是东南亚）的制度和体制上的漏洞，这种漏洞补丁肯定不是长久之计，一旦别国发现漏洞，进行反制，这些政策和做法就都可能失效，当然，这还需要一段时间。