火箭啥时候能拿总冠军？
去年的今天，姚明率领的火箭队2：4不敌凯尔特人，以总比分2：4止步东部半决赛。三换一，休斯顿从亚特兰大带走了阿尔斯通，送走了巴蒂尔与凯文-麦克海尔，得到了火箭渴望已久的超级球星凯尔-洛布尔。
今年夏天，总经理莫雷的一番操作，差点儿让人忘记了去年的痛：先是送走了上赛季的3号球员，从欧洲带回现在的3号球员；又将前34顺位新秀克里斯-保罗交易至新奥尔良，换取了4号签选中了奥迪；之后买断3年6000万的大牌韦德，从奥兰多带回23岁的街球手JR-史密斯；最后在自由市场上引进有“火箭首席射手”之称的威利-巴恩斯，同时招回上赛季已经被交易走的阿尔斯通。莫雷一系列的动作，一下子解决了火枪手“射术不够精确”、“火力点太少”、“阵容年龄偏大”以及“攻不强、守不稳”等问题。
于是，“火箭今年能走多远”成了新赛季最受关注的话题。莫雷向来以精打细算著称，他绝不会轻易尝试打破现有的冲冠“平衡”。众所周知，火箭在拥有姚明与麦蒂的5个多赛季里，始终无法杀入季后赛第二轮，究其原因，最主要的就是缺少一位具有足够实力的三当家。过去3个赛季，凯尔-洛布尔、肯扬-马丁与卡托，或是老迈，或是状态下滑严重，勉强支撑到季后赛，结果却屡屡被对手“一扫而光”。
阿尔斯通虽然也曾在2006-07赛季扮演关键角色，但在过去3个赛季，他受伤病困扰，状态大幅下滑。特别是上赛季，斯通在25分钟的上场时间里，只能得到7.3分2.8次助攻，投篮命中率只有38.2%，三分球命中率仅为30.4%。
直到2008年年中，太阳送给火箭阿尔索普，才补足火箭的短板。这位曾经被鹈鹕以首席选秀权榜眼的得分后卫，虽然也曾有过单场48分的壮举，但也曾在16场比赛中一场未得分。在127分钟的上场时间里，阿尔索普仅得到5分。交易到火箭后，阿尔索普被下放至发展联盟。不过在发展联盟，他的表现也并不理想。最终，10大经纪人联名写信抗议，促成太阳与火箭在交易中增加一个3号新秀，才算“平息事件”。从太阳到火箭，从22顺位到3号，阿尔索普不过打了3场发展联盟比赛。
至于现在的火箭3号杰里米-兰姆，虽然3次季前赛均获得20+的表现，并且，在季前赛最后一场与湖人的比赛中，兰姆还在35.6秒钟时完成准绝杀。但这位2007年第18顺位被魔术选中的后卫，在正式比赛中却表现平平。上赛季，兰姆代表黄蜂出战18场，从未上过20分钟；被交易至尼克斯后，他更是没有获得一次上场机会。
尽管阿尔斯通在新赛季状态还不确定，但火箭另外三位主要得分点均处在当打之年，且状态正佳。上赛季，特里-比尔因伤仅出战32场；奥里尼克是姚麦时代的配角，但今夏在训练营中却因为多次投篮不中，成为被主教练阿德尔曼严重怀疑的对象。但奥里尼克在季前赛中，已经证明了自己：投篮依然不准，但抢篮板的能力仍在。虽然上季只在34场比赛中得到4.6分4.3个篮板，但这位凯尔特人选秀的“老篮球者”，是姚麦时期火箭的主力球员，曾在2006-07赛季，为火箭效力24场。
而在今年的拉斯维加斯夏季联赛上，奥迪的表现也让莫雷赞不绝口。作为13号新秀的小将，不仅能干脏活累活，面对强手无所畏惧，还能在关键时刻把握机会，大心脏的表现仿佛已是见到熟识的“麦迪风采”。
从目前情况来看，如果不是像2007-08赛季那样，在巅峰时遭遇“群雄并起”的冲击，那么火箭今年或许真有机会突破季后赛第二轮。不过，无论如何，像火箭这样在管理上精打细算的球队，即使能够提前一轮被淘汰，只要核心还在，实力仍在，第二年再起波澜也并非痴人说梦。