伦敦离北京多远？
这个问题很有趣，我13年去英国留学的时候在希斯罗机场坐过英航的航班往返于伦敦和香港，期间在飞机上做了好几次试验来测量这两个城市之间的距离。 首先我把手指伸直比划着从香港到北京的距离（不科学但是好有趣！）结果是这样的： 我又分别用谷歌地图和百度地图测了一下两地距离，竟然发现两者差距无几，都是10738公里！ 但是当我打开飞常准查看对应的航班信息时，却发现英航的航班并不是全程直线，而是绕了地球一圈后到达北京的： 而飞常准计算距离的方法是： 因此我得出结论，当飞机做圆弧形运动时——无论是不是由于地形原因——飞机实际航行距离要大于地理距离；而一旦飞机做直线型运动，则实际航行距离会小于地理距离。 所以通过这个试验我们可以知道，当“地理上的”距离为10738公里时，如果航空器作近似的圆周运动，则实际上的飞行距离可能会远至2万多公里。
然而这仍然不能完全说明的问题就是——“首都距离首都不止十万八千里”到底什么意思。 直到我又找到了另外一个测试软件，它可以显示不同高度下大气对流层的影响，从而进一步推测出平流层的厚度。 把平流层厚度加到海拔5242公里的赤道上方，我得到了这样一个数据： 从北京到伦敦的地理距离仍然是10738公里，然而在大气环流的影响下，飞机要多飞大约3600多公里。所以整个行程的实际距离至少是14338公里！ 这已经远远超过了直飞需要14000公里左右的航程，甚至超过了先飞到欧洲再前往英国的路线。
因此这个测试验证了我最初的想法——当飞机经过长达几十个小时以上的长途飞行后，地面上的人会觉得它“应该”停在另一个大城市附近，实际上它可能已经在我国边境线外飞了近一万公里。 大气环流不仅会影响飞机的降落地点，还可能影响着气候的发展。比如说今年夏天美国得克萨斯州的极端天气就导致了当地气温飙升，达到了历史极值。