上海是平原吗？
上海的地理环境其实很复杂，从整个长江口及邻近洋面的地质构造来看，上海的北部和西部是古生代的褶皱带，这一地区在古生代曾发生多次岩浆侵入及喷溢活动形成火山岩（即所谓“火山—沉积盆地”），并发育有完整的海相碳酸盐台地、海槽与裂谷等，是古生代重要的成油田和天然气田的地质结构；而上海的东南部则属于江南冲积平原的一部分，其下覆基底层大部分由海相地层构成。
近代的地质工作表明，上述地区的油气和含煤地层均有较好的渗透性，具备建设大型油气储集层的基本条件。 从地质年代上来看，上海所处的长江三角洲地区应该是属于中生代的。在这一时期，由于太平洋板块的俯冲作用，造成华北和苏北沿海地区的拉张裂陷，在华北形成了著名的北京周口店猿人遗址，而在江苏沿海则产生了巨量的沉积物，在上海周边则形成了以白垩纪红层为主的盆地。
上海市区所在的黄浦江两侧分布着两个断裂带，北边的上海北站断裂带和东边的南汇断裂带，这两个断裂带都具有左旋走滑的特点，历史上曾经发生过多次地震。上海北站断裂带位于宝山路以北，属于吴淞江断裂系的一级分支，它向西可以连接苏州河断裂带进入市区，向东通过南汇断裂带与横浜断裂带相连，向北可能与嘉定断裂带相接，向南可能进入奉贤境内。
这个断裂带在历史上曾发生过四次较大的破坏性地震，根据记载，其中一次发生在南宋绍兴二十五年（1156年），烈度达到七级，另一次则是清道光九年（1829年）发生的六级左右地震。 上海及其周边地区还存在大量的小尺度的断裂构造，这些断裂多被第四系覆盖，目前尚未发现有明显的活动证据，但是在一些地段仍然具有活动的可能性。这些断裂一般都具有右旋走滑的特性。