2013年4月份，国际乒联正式改写了百年来的比赛规则——用塑料球代替了原来的海绵球. 为什么要改用塑料球呢？国际乒联给出的理由是因为“海绵球的使用让乒乓球运动变得容易，从而丧失了这项运动本身所包含的挑战性” ，而改用塑料球是为了增加回球的难度，降低进攻的效率，以此提高技术水平和战术的复杂性，使得乒乓球成为更“艰难的运动”，从而提升竞技水平。 不过从实际体验来看，海绵球和塑料球的性能差别并不是十分明显（对专业选手来说），因为海绵球也有硬度之分，而塑料球其实也是有弹性的，而且海棉条与海绵球之间也存在差异，所以从使用上来说并没有非常明显的区分。
另外需要指出的是，现在的乒乓球拍上除了胶皮外还有一层塑料膜或纸，这也是目前乒乓球运动发展的新趋势之一，其目的是为了提高乒乓球的旋转速度，以及增加球拍的弹性，延长球拍使用寿命。比如大家熟悉的许昕就把自己的球拍打出了“弹力板”的效果，就是得益于这块特制的贴膜。
充雅馨优质答主现在的乒乓球采用的是赛璐珞原料制成，呈圆球状，直径为40毫米。重量为2.5克。球应为白色的或橙黄色，用层胶水粘成，球的弹性是30厘米的落差下落到台上反弹起25—26厘米.此硬度为目前世界乒乓球标准用球，也为中国国内规定用球。
国际乒乓球联合会简称国际乒联(International Table Tennis Federation，缩写ITTF)，是管理世界乒乓球事务的国际体育组织。国际乒联的最高权力机构是全体代表大会，由各大洲乒联及在每个洲的协会会员协会组成。代表大会每两年召开一次，负责：审定修改该联合会的章程；选举该联合会的领导机构并制定各项决议；决定下届代表大会的召开地以及该联合会会徽和会旗的制作和保存。代表大会闭会期间，由执行委员会负责管理联合会的一切事务。执委会由主席、副主席、各洲乒联代表及若干委员组成。执委会下设裁判委员会、教练委员会和运动员委员会。该联合会还设有名誉总裁和名誉裁判长各一名，任期四年，可以连选连任。
