上海如何象山？
山，在地理上指山地和丘陵，从外貌上看，二者并无太明显的界限。 通常把海拔高度在500米以上、相对高差大于200米、岩石裸露、土壤贫瘠的地貌称为山地；而海拔高度在100米以下、相对高差小于200米、林木葱郁、花草繁茂的地貌则被称为丘陵。 但无论是山地还是丘陵，都具有地形起伏剧烈、岩体裸露率高、土壤侵蚀强等特点，因而森林生态系统都很脆弱，自净化能力都较其他地区为弱。 但是！ 如果把视野放得更加开阔一些的话，可以发现，其实上海市本身就是一个“小山”。
如果把地球看成一个完整的圆（为了便于观察，我们不妨把地球粗略地想象成一个椭球形），把中国大地比作这个大椭圆的一扇“门”，那么，上海恰好处于这个“门”的拐角处，是一个被群山环抱的“小山”。 而这种地貌的形成，是长江和钱塘江两股水互相激荡、相互淘洗的结果。
40亿年前，位于今日上海附近海域先形成了陆块，后来逐渐上升为陆地；大约在6000多年前，长江入海口的位置还在今天的江苏南通一带，当时长江入海口的水流由东南向西北方向流去，其下游河道可能经过今苏州以南地区，并可能在苏州与钱塘江之间北上，然后在湖州以北转向西行，最终注入今天的杭州湾。
由于这一带水域地形复杂，河道迂回，使得上游带来的泥沙在这层层阻隔之后沉积下来，慢慢形成了一个个的湖沼，即现今苏浙皖之间的太湖流域。随着太湖的不断淤积扩大，在周边形成的群山也渐渐升高了。 在距今约7000年以后，长江河口不断改变，河道频繁改道，下游河道多次经过苏州以南地区，向北冲入今天的杭州湾，并在里面堆积了巨大的三角洲，而太湖则在周围群山环抱之中。 从古地理形态上来看，上海似乎应该属于丘陵，但实际上，由于长江和钱塘江冲击而成的淤泥在后期受到东海潮水的浸淹，逐渐发生了淤泥质滨海平原的沉积作用，上海地区逐渐发育成今日的冲积三角洲。
尽管从地理学上来说，上海应该归属丘陵一类，但由于其特殊的地形，导致了上海的气候具有显著的山地特征——云雾多、湿度大、降雨丰沛且分布均匀，非常适宜植物的生长。 据统计，上海市现有陆地植被面积3485.3平方公里，其中森林面积2196.5平方公里，覆盖率为21.6%。每年创造的氧气总价值超过500亿元人民币。